Sore soles and more madness

Eén ding weet ik nu al zeker: wanneer ik weer in Nederland terug ben ben ik niet meer dezelfde.

Daarvoor kan ik een hele rits aanleidingen opgeven..
Ik heb nu mijn tweede week erop zitten en ik kan in alle eerlijkheid zeggen dat ik blij ben dat die er op zit. De derde dag zat ik er compleet doorheen na gemiddeld 13 uur op de vloer. Meubels sjouwen en simpelweg het hele hotel rondlopen om dingen te halen en weg te brengen...hilarious. Na een dag kijk je dan ook uit naar het moment dat je op huis aan kunt. Vandaag leggen mijn inmiddels gevoelloze voeten dus een minimaal aantal meters af (naar het internetcafé en terug!)
Donderdagavond heb ik me serieus afgevraagd of het me dit allemaal waard was. Als ik het woord ‘abusive’ laat vallen weet menigeen wel wat ik bedoel. Gelukkig valt dat gevoel na een goede nacht slaap ook weer weg, dus kun je weer met frisse moed aan een nieuwe dag beginnen. Van collega’s begrijp ik dat je aan het ritme went, dus dat hopen we dan maar! Feit is in elk geval wel dat Fairmont op personeel behoorlijk bezuinigt en dat uit zich dus in lange dagen, overuren, en pijnlijke voeten. Iemand nog rolschaatsen te leen...?

In die flash van verstandsverbijstering die je hebt vlak voordat je in coma in slaap valt vraag je je af hoe het in Nederland zou zijn en bepaalde dingen mis je dan plots heel sterk. Je voelt je dan een beetje gehandicapt met familie, vrienden en collega’s aan de andere kant van het water. Niet dat je daar veel tijd voor hebt want het volgende moment begeef je je in een andere dimensie: droomland. Daar herhaalt de dag zich en loop je nog eens 64 rondjes in het hotel. Ik weet van m’n eerste week dat ik dan wakker werd en niet wist waar ik was. Zwijndrecht, Leeuwarden..oh nee, Schotland! Vaaag.. Dingen als filet americain, het water uit de kraan, de warme douche (hier krijg je echt een pisstraaltje!!), de Hollandse uitdrukkingen, enz., dingen die je voor vanzelfsprekend aanneemt in Nederland..hier moet je op zoek naar iets anders. Weet dus dat die dingen het eerste zijn waar ik me aan ga vergapen zodra ik voet op Nederlandse bodem zet J. Daar tegenover hebben ze hier ook genoeg leuks en lekkers hoor J, het is meer een kwestie van wennen.

Met collega’s onderling is er veel lol. Het Schots zit er dan wel nog niet zo ingebakken dat ik alles kan volgen, maar het wordt steeds makkelijker. Het geld begint ook te komen, waar mijn koopgedrag debet aan is...met vier zenders is het aanbod vrij minimaal zodat de collectie DVD’s gestaag groeit...

De afgelopen 3 dagen stonden bij het Fairmont in het teken van de Vagliano Golf Championships, een golftoernooi van een aantal Europese en Britse vrouwenteams. Drie dagen lang organiseerden we een barbecue voor alle bezoekers en teams. Het weer – en de klandizie - zat de eerste 2 dagen echter niet zo mee. Donderdag kwamen er welgeteld twee mensen op de lucht af. De volgende dag moest het drukker worden. En dat werd het. Letterlijk en figuurlijk werden de mensen naar de tent toegeblazen. En er aan de andere kant weer uit, want de tent hield het niet. Het was al een heel gedoe om alle benodigdheden van het hotel naar de tent te brengen, maar nu moest alles naar het Atrium om daar de boel voort te zetten. Daar volgde spoedig veel drukte maar toch slechts een man of 50/60. Op een vreemde manier lijkt het daar drukker dan het is..bedrog?

The Tent

The Clubhouse nabij de golfcourses...op een steenworp afstand van de bbq-tent
Zaterdag was de klapper. De tent was wonder boven wonder weer “veilig” verklaard (het gepiep en gekraak deed anders vermoeden, maar a lá) dus werd alles ’s morgens in alle vroegte weer naar de tent overgebracht. Tussen 12 en 2 spitsuur: meer dan 120 man! Die ochtend om 7 uur een speedcursus Micros (computersysteem voor betalingen) gekregen van Elsa (tijdelijke assistent-manager) dus aan mij de eer om bezoekers geld af te troggelen, en niet zonder succes. Ondanks dat alles in principe aan de prijzige kant is in een 5-sterrenhotel waren mensen toch behoorlijk verbaasd over hamburgers á 5.75 pond, wijn á 4,95 per glas en koffie en thee voor 2.50...not bad eh?

Het hotel vanaf de tent...het glazen dak middenin is het atrium waar de bbq vrijdag werd voortgezet. Het linker gedeelte is het begin van Conference & Banqueting, waar zich alle zalen en meeting rooms dus bevinden

Inmiddels zijn de golfdames een 4-gangen diner en een ceremonie later weer vertrokken en stond ik gister (zondag) ter beschikking van de heren en dames van Life Mastery, een 6-daagse cursus waarbij het lichaam – en zo het programma doet vermoeden ook de geest – gereinigd wordt van alles wat wellicht blokkerend of ongezond is. In praktijk komt dit neer op het drinken van water (verrijkt met zoutoplossing of een urine-achtige substantie) en de meest gruwelijke drankjes en shots (denk aan groentebouillon en het sap van gras, yummy!) Geen eten. Iets lekkerders was er helaas niet voorhanden dus met een royale slok water naderhand bleek het spul prima weg te spoelen.... Gister – de laatste van 6 dagen intensieve training - mochten ze dan toch weer langzaamaan beginnen met eten. Voor het ontbijt een onweerstaanbaar shotje van grassap, met daarna een flinke hap meloensalade. Voor de lunch sla met hummus en avocado-dip. Met een gemiste lunch kreeg zelfs ik daar trek van.
Zo zie je maar dat het in een hotel als dit nooit saai is. Ik heb krom gelegen van het lachen. Je praat tussendoor uiteraard over die mensen en hoe het er aan toe gaat, en als je die gezichten zag van ze toen ze kwamen lunchen...het was in no time zo’n bende bij het buffet dat er met gemak bij elkaar een hele schaal sla op de grond lag. Voor de mensen die zich hier vrijwillig voor opgeven kun je echter enkel respect opbrengen want het is ZWAAR. Op http://www.lifemastery2007.com/ kun je meer info over de organisatie vinden (maar gebruik je verstand en laat je niet verleiden!!!).
Die lol onderling houd je wel op de been, je bent allemaal hyper van de slaap en de lange week dus je ligt met pozen in een chronische lachstuip en je relativeert als een gek...zeker gezien die groep van Life Mastery.

Vorige week naar Dundee geweest. Prachtig uitzicht op de treinbrug en de rivier de Tay, waanzinnig. De stad zelf heeft echter weinig spectaculairs. Het is vrij modern, met twee grote winkelmalls en een overdosis winkelstraten.

Wel was er net toevallig een markt aan de gang waar onder andere een paar Hollanders stroopwafels en kaas aan de man probeerden te brengen, prachtig.

Gisteravond zouden we met z’n allen op stap gaan i.v.m. het vertrek van Dougie, onze manager. Ik dacht nog even een paar uurtjes slaap mee te kunnen pakken voordat het drankfestijn zou beginnen (ik was om 5 uur klaar). Vanzelfsprekend sliep ik overal compleet doorheen dus werd ik om half 11 pas wakker. Toen bleek iedereen al weg L, bestemming onbekend, dus ben toen maar weer naar huis gegaan..zonder probleem weer in een diepe slaap gevallen en me compleet sufgedroomd over de meest idiote dingen (daar heb ik wel vaker last van). Heerlijk uitgeslapen dus nu weer semi-fit! Had van de week zo’n zin in mandarijnen dat ik in twee dagen een heel net heb leeggegeten..heerlijk.

Vanaf de parkeerplaats bij The Bay..

St Andrews bij nacht..

Vanavond arriveert Theresa (stagiair Front Desk) en als het lukt gaan we dinsdagmorgen op huizenjacht. Dinsdagmiddag moet ik werken tot middernacht, woensdag vrij en dan weer werken tot en met zondag.
Een pak is besteld dus met wat mazzel loop ik een dezer dagen wat meer incognito door de wandelgangen van The Bay.
Ik snap inmiddels ook waarom scones met slagroom geserveerd worden (droge krengen!).

Verder weinig nieuws. Tot de volgende! X
Tijn

POSITIVITY!

Om de boel weer in balans te houden na al m'n gezeik:
Scotland's really been treating me kind so far, goed weer en aardige mensen! Wil alleen vaker uit eten gaan hier want dat is hier goooooeed, ben naarstig op zoek naar slachtoffers :-)
Er zit ook een tapasrestaurantje hier een paar blokken verderop, en een ice cream bar 9geen italiaans ijs maar wel erg lekker). The Byre Theatre is op dit moment wat leegjes maar zal in september waarschijnlijk wel wat meer gaan vertonen.

Okee nu is m'n batterij echt bijna leeg. Vandaag trouwens ook een lekkere bakker en groentenboer ontdekt, nieuwe adresjes alom dus.

Oh wat nog meer leuk is: the accent. Mensen hier hebben echt een leuk taaltje waar ik nog steeds niet alles in één keer begrijp, maar ik vorder.
Umm waar je hier zonder meer geweest moet zijn (WANNEER je van plan bent om een keer te komen voordat het 2 mei 2008 is):
- the old course
- het sea life center (al ben ik er zelf nog niet geweest maar dat in Scheveningen was moooiii,
right Suus?)
- ST Andrews Aquarium
- the beach
- het Fairmont St Andrews Bay hotel (naturally)
- de kilt shops
- Pizza Express (supergezellig italiaans restaurantje)
- Starbucks (al is het alleen maar om de lekkernijen)
- Golf Place (voor de hot chocolate)
- het golfterrein van Fairmont St Andrews (voor mijn toekomstige golfcapriolen)
- an on and on and on!
Check back als ik meer ontdekt heb (oa Dundee), plaats dan wel een lijstje rechts -->

Doeidoei!! X

Oh My God I Can’t Believe It!

De hot chocolate waar ik van het genieten was, onder het rumoer van een stel luidruchtige Amerikanen die hier na het golfen de verjaardag van een van het stel vieren, gaan compleet uit hun dak met whisky en bier...heeeeel veel bier :S
Tot zover een idee van waar ik me de afgelopen 40 minuten aan gestoord heb!
Here we go...

Have I been neglecting you! Dat krijg je dus als je geen tijd hebt om naar het internetcafé te gaan. Ik heb de afgelopen 4 dagen dan ook veel van het hotel gezien. En daar is het uiteindelijk natuurlijk ook allemaal om te doen.
The scoop: donderdag liep ik mijn eerste shift van 4 tot 2, een 3-gangen diner voor 30 mensen van een Amerikaans bedrijf. Aardige mensen bij wie ik met mijn accent spontaan door de mand viel (“are you from Holland by any chance?” “Yes madam, how do you know?” “You have such a lovely accent, and, well, your name..”). Zelden brak het ijs zo snel. Op zich vind ik het wel lastig in te schatten in hoeverre je met gasten kunt praten aangezien het een besloten iets is. Bij Conference & Banqueting zijn het enkel groepen, wat inhoudt dat de hoeveelheid guest contact vrijwel nihil is. Je serveert en je zorgt dat alles in de event room aanwezig is, en dat is het eigenlijk! Daarom is het ook moeilijk om te bepalen welke afstand je moet bewaren. Wellicht dat ik later ga proberen om bij meer afdelingen mee te lopen, al is het alleen maar om een idee te krijgen hoe het er daar aan toegaat. Events (management) lijkt me erg gaaf omdat je dan met de gast bepaalt hoe de avond er uit ziet – the inception. Hoe groot de kans is dat ik daar iets mee kan valt te bezien, maar is hoe dan ook het proberen waard.

Waar ik wel achter ben is dat Fairmont erg op de kleintjes let. Op een avond als donderdag sta je met 3 man op een groep van 30. Op zich zou je denken ”dat is toch meer dan genoeg man!” maar in de praktijk valt dat vies tegen. Je poeleert glazen en bestek ( arbeidsintensief) en je zorgt dat de zaal op tijd klaar is (aangekleed, tafels gedekt, mise en place rond voordat de gasten arriveren, je zorgt in feite dat je tussen de diverse gangen en pauzes niets meer hoeft te doen dan bedienen omdat je het daar druk genoeg mee hebt).
Vrijdag hadden we een receptie met aansluitend diner en een whisky-proeverij van om en nabij de 26 personen. Leuke mensen en alles verliep ook goed (afgezien van het feit dat het uitliep: de laatste 3 man vertrokken pas om 2 uur!), maar daarna kun je die room pas opruimen en klaarmaken voor de volgende dag. Voor dezelfde mensen. Die de volgende dag doodleuk twee uur voor aanvang afbellen en besluiten het diner met een man of 13 in Esperante (het fine-dining restaurant) te laten plaatsvinden.
Zaterdag de room dus voor niets in orde gemaakt. Dit betekende dan wel een vroegertje voor ons (nouja, één uur eerder), toch loop ik liever een avond te bedienen dan dat ik werkruimtes opruim en schoongemaak. Maargoed, je merkt wel dat ik het klagen in elk geval nog niet verleerd ben J. Daar kunnen de Schotten overigens ook wat van, the F-word staat met stip op één als onbetwiste favoriet in frustratie-uiting.

De mensen met wie ik tot nogtoe heb gewerkt zijn stuk voor stuk toffe figuren. Niall is team captain/supervisor en lijkt - voor de fasttrackers onder jullie – een beetje veel op onze Amerikaanse ADHD-er van wie ik de naam (fill me in) niet eens meer kan herinneren. Anyway, hij vertoont buitengewoon veel overeenkomende trekjes, maar gelukkig op zó’n manier dat ik me er nog net niet aan hoef te irriteren, so that’s just f*ckin’ great (that would be his favourite expression). Serieus hij is heel professioneel naar de gast toe, en daarmee weet hij het respect van collega’s af te dwingen. Hij neemt ook genoeg de tijd om dingen uit te leggen, iets wat ik nog niet iedereen hier zie doen.
Jolanta is een Pools meisje dat een jaar in Londen heeft afgestudeerd en part-time bij C&B werkt. Wonende in Dundee reist zij dagelijks zo’n 3 kwartier heen. Terug kan ze meestal wel met Niall meerijden omdat hij ook die kant op woont, maar is dat niet het geval dan heeft ze feitelijk een probleem aangezien er hier niets rijdt na 12 uur. Huizen zijn daar overigens wel een stuk goedkoper, en vergeleken met St Andrews is er ook wat meer te beleven (vergelijk Leeuwarden met Meppel! Sorry Marijke!). Met een beetje geluk weet zij misschien wel betaalbare woonruimte, zij kent vrij veel mensen. Fingers crossed dus. Hier in St Andrews kom je namelijk praktisch niet onder de 90 pond per week. Dat is 360 in de maand, en daar komen dan nog vaste lasten als gas, water, licht en internet bij. Wil ik nog eea kunnen sparen is dat in praktisch boven m’n budget. Wel wordt het over een paar maanden drukker in C&B (rond september/oktober) en zullen shifst frequenter en langer worden, maw: more money! Wellicht is een huurprijs als deze dan wel te doen. We’ll see. Op m’n advertentie op het prikbord bij Fairmonnt vooralsnog geen gehoor..

Wat transport betreft zijn bus en taxi goed te doen. Hier een auto kopen heeft weinig tot geen zin. De eerste drie jaar dat je je rijbewijs hebt betaal je hier een flinke smak geld aan wegenbelasting en insurance (je verzekert je auto hier nl. persoonsgebonden), dus dat is financieel niet te doen. Zal uit moeten zoeken hoe het zit als ik in Nederland een auto koop en die ook daar verzeker. Zou wel erg makkelijk zijn en op die manier kan ik ook meer rondreizen.

Verder heb ik nog niet met veel mensen gewerkt. Met de managers heb ik nog niet echt gesproken. Francis lijkt okee maar is moeilijk hoogte van te krijgen. Hij heeft een bepaalde houding waar ik niet erg van gecharmeerd ben (“I’m important”). Daarbij loopt hij langzaam en is hij ronduit dik. En dat voor een gast van net 30?
Douglas (the manager) heeft een nieuwe baan aangenomen bij Graham’s, een hotel in het centrum van Birmingham. Hij is zondag voor het laatst, dus daar zal ik weinig meer mee van doen hebben. Voor die tijd neemt hij met mij nog wel het een en ander aan zaken door. Verantwoordelijkheidsbesef is dus gelukkig aanwezig. Hij heeft wel humor trouwens. Hij was duidelijk naar iets op zoek dus ik vraag hem “what are you looking for?”. Zegtie: “valium”, op z’n droogst. Hij heeft de naam ietwat neurotisch aangelegd te zijn. Maybe cheap wine would help?

Als ik de mensen eenmaal wat beter ken is het denk ik ook makkelijker aangeven welke richting ik op wil met deze stage. In principe is het ook allemaal niet zo moeilijk. Ik weet inmiddels redelijk waar ik alles en iedereen kan vinden. Het echte probleem ligt hem in het vinden van de juiste woorden (or any words at all), en het aanvoelen van de gast en daar op inspelen. Fairmont kan goed benadrukken dat je vooral jezelf moet zijn, maar als je ziet hoe mensen zijn gekleed en hoe ze met elkaar omgaan, dan begeef je je duidelijk tussen de elite, en in mijn geval op glad ijs. Een kwestie van leren NORMAAL te doen wordt dan een kwestie van professioneel gedrag, al geloof ik dat ik daar tot dusver wel redelijk in ben geslaagd. Ik neem tenminste geen houding aan, en tot rude gedrag ben ik volgens mij physiek niet in staat, so that should be cool. Afgezien van mensen te moeten storen in hun gesprek om ze te vragen of ze het apprecieren als ik hen nog wat wijn inschenk (pure hinderlijkheid, het is wel zo netjes ze uit te laten spreken, niet?) en het maken van lange dagen waarna het neerploffen op je bed werkelijk goddelijk voelt, is het, en dat meen ik serieus, waanzinnig om hier te mogen werken.

Op een rustige avond probeer ik wel een keer foto’s te maken. One wing at a time though want alles is hier vrij groot uitgevallen (een step zou geen overbodige luxe zijn). De eerste keer dat je hier binnenloopt merk je wel de wow-factor die het hotel heeft. De weg naar het hotel toe is al één. Langs de golf courses en met een grote slinger zie je het hotel van precies de goede kanten. Maar zoals elk gebouw heeft het ook een achteringang die minder fraai is, daar waar de goederen gelost worden, daar waar het afval verzameld wordt, en daar waar de dienstingang is.
Binnen is het een wirwar van gangen. Eenmaal binnen het gastenterritorium krijg je een tweede wow. Maar die was ik ook al vrij spoedig weer kwijt. Het is een gevoel, ik kan niet echt zzeggen waar het aan ligt. Het komt op mij allemaal een beetje kaal over. Er staat niet veel kunst, er hangen weinig schilderijen aan de muur, bloemen zijn vooralsnog ook zeldzaam, en eigenlijk, de algehele aankleding is nogal minimaal. Alles wordt momenteel ook vernieuwd, en dat ruik je. Nieuwe vloerbedekking, verf, you name it. Bij C&B zijn ze nog wel een paar weken bezig, momenteel wordt bij ons de ballroom onder handen genomen. Vanaf januari is het de bedoeling dat de hotelkamers compleet gerefurbished worden, en dan wordt het Spa & Health Center nog verbouwd en uitgebreid. Verder komt er nog een Sports Bar en zal er met de restaurants ook nog wel een en ander gebeuren. Niet dat het nu zo slecht uit ziet allemaal (!) maar om aan de normen van Fairmont te voldoen kan alles terecht een stuk beter. En daar wordt hard aan gewerkt.

Vind het knap als je na dit informatie-salvo nog niet in slaap gesukkeld bent, er valt ook gewoon zo veel te vertellen! Maar ik houd het nu wel even voor gezien. Het lijkt aan de buitenkant allemaal glitz & glamour, maar van binnen (collega’s, back office) is het een compleet andere wereld. Het is hard werken, lange shifts draaien, en dingen op zo’n manier fixen dat de gast er niets van merkt. Eigenlijk is het dus gewoon een stage waar je ongelofelijk handig van word J.

Back to life. St Andrews heb ik nu wel gezien. Er is niet echt veel te doen. Wil alleen nog naar het Sea Life Center, en het Old Course Hotel wil ik ook wel graag van binnen zien. Bij het Fairmont ga ik me denk ik wel opgeven bij de Golfclub. Ze zijn daar hier zo makkelijk over. In Nederland is het zwaar overtrokken, hier doet iedereen het! Je kunt zo lid worden, en het kost ook niet veel geld. Afgezien van de aanschaf van een goede club kost het me hooguit 50 pond om een jaar lid te zijn. Een schijntje!

Wil hier ook nog naar de bios. Hairspray lijkt me ge-ni-aal....eindelijk weer een goede foute film!! De mensen hier zijn ook lang niet zo lelijk als dat ik me heb laten vertellen. En de studentten zijn nog niet eens terug, kun je nagaan. Binnenkort dus maar weer even een terrasje pakken...

Wat muziek betredt, Lily Allen en Natasha Bedingfield zijn hier volkomen hot. Lily Allen’s Oh My God is me – moet ik zeggen – behoorlijk op het lijf geschreven. Weet niet of die ook bekend is in Nederland.
Gister was het T4 On The Beach festival, volgens mij in Cornwall (i.e. lekker weer). Gave bands en artiesten (Akon, Natasha, Kaiser Chiefs), prachtig. Ik moest het doen met het zoveelste meeuwenconcert. Wat hier overigens dag en nacht doorgaat. GRATIS. Het geluid van meeuwen deed me voorheen altijd met weemoed terugdenken aan onze vakanties in Zeeland, maar het hier permanent te moeten horen...ik kan me indenken dat mensen hier een of ander wapen in huis hebben voor als het echt te gek wordt. Maarje zult er op een gegeven moment aan gewend raken...

Waar ik erg blij mee ben is dat ze hier nog niet alle seizoenen van Will & Grace hebben uitgezonden, één keer in de week lachen gieren brullen staat dus vast. Zondag gaan we met het hele C&B team stappen vanwege het vertrek van Dougie, vraag me af wat ik me daar bij voor moet stellen...het schijnt in ieder geval heftig te worden. Wat bekenden betreft valt het verder nog wel mee, er werken wel aardig wat stagiairs in het hotel heb ik het idee, sowieso nog twee uit Canada in het restaurant, die kennelijk al wisten wie ik was en waar ik liep aangezien ze zich helemaal voor kwamen stellen, erg leuk!

Lijkt me wel genoeg voor deze keer. Wish me luck on my quest for an actual permanent room! You know I need one DESPERATELY. En keep an eye on auto’s (bij voorkeur een golf!) die te koop staan, als het betaalbaar is zou ik best eens heel geinteresseerd kunnen zijn.

Morgen eindelijk bankrekening openen en m’n national insurance number regelen., en waarschijnlijk naar Dundee.
Tot snel!! XXX







Bij de ruines van de oude cathedraal en tower, de churchyard/begraafplaats pal aan de kust met een waanzinnig panoramauitzicht


Het - naar het schijnt - beste enb tevens duurste restaurant van St Andrews: The Seafood Restaurant. Ben er nog niet geweest maar staat op de planning!


Open zee..met op de voorgrond nog een stukje van het St Andrews Aquarium waar ze ook zeehondenshows geven..stukje van gezien maar nog niet binnen geweest. Ook nog op de "to do" list dus!



PS Sorry dat ik jullie nu niet meteen allemaal terug kan mailen, maar weet dat ik jullie berichten en lieve woorden wel lees! Heb nu alleen weinig tijd en ik zit hier zonder Britse stekker, dus heb maximaal een uur voordat m'n laptopbatterij leeg is. Volgende keer beter, maar dat zal ergens volgende week worden, moet nu t/m zondag werken.. Talk to you all real soon!!

The Good Life

Yeahhh, I once was hopeless, now I'm on Hope Road! In mijn geval Hope Street dan.. Schril contrast alleen dat de studentenhuisvesting failliet is. Desalniettemin ontdek ik er elke dag weer iets nieuws. Heb inmiddels m'n tv werkende gekregen. Kreeg prompt Victoria Beckham in beeld, on how life is in LA *rolls eyes*. Wat een mens!! Je moet het zien om de humor er van in te zien maar te zeggen dat ze dicht in de buurt komt van de personificatie van plastic fantastic is denk ik een worp in de goede richting.. Ze heeft wel lef though.

Na één dag introductie te horen krijgen dat je pas over drie dagen hoeft te beginnen is ook geheel niet verkeerd, zou je denken! Niets is echter minder waar, er valt hier momenteel zo weinig te beleven dat ik liever zou werken. Heb nu dus met ingang van donderdag drie dagen dienst van 4 tot middernacht. Het is heeeel rustig, weinig vergaderingen of groupdiners.. Stilte voor de storm gok ik, valt weinig over te zeggen. Heb er wel vertrouwen in dat ik het snel oppak..main thing is het overweg kunnen met de rest van het team, dus hoop daar over een paar dagen meer over te kunnen vertellen..

Koffer ook maar uitgepakt, het werkt niet echt als je iedere ochtend tot op de bodem moet zoeken tot je iets geschikts vind.. Gezien het feit dat de kamer is voorzien van een alleraardigst ladenkastje heb ik daar de belangrijkste spullen maar in geordend (ma ik weet dat het je ONTZETTEND veel moeite zal kosten je daar een voorstelling van te maken, maar het is echt waar!). Ook m'n eerste was gedaan..niet geheel onverdienstelijk maar ik kneep hem wel even toen er rook onder deksel vandaan kwam. Dat bleek echter compleet normaal. En inderdaad, men heeft hier geen vanish nodig. Vooralsnog dan.

Nog een foto dan:

Moet bekend voorkomen, niet!? Ik ging er maandag heen door regen en wind, en dit had ik op de terugweg. Prachtig! Tis wel een eindje lopen naar de dichtstbijzijnde bushalte..en aangezien hij ook slechts één keer in het uur gaat neem ik volgende keer mooi de taxi. Met een beetje overwerk kan ik misschien ook nog wel een goedkoop autootje veroorloven dus jaaa we'll get there.

Onder de studenten worden vaak leuke dingen gedaan, zo ook maandag. Een clubje gasten die bij het Old Course Hotel (de voornaamste concurrent van Fairmont St Andrews) werken hadden een kampvuurtje gemaakt midden tussen de duinen hier aan het strand. Keigezellig, gitaar erbij en zingen onder het genot van een drankje. Hartstikke illegaal natuurlijk maar moet kunnen! Een paar nam na middernacht nog een duik in het ijskoude noordzeewater...waar ik uiteraard voor heb gepast. Waanzinnig uitzicht op de weg ernaartoe (half 10), most dazzling skies you find here, roze, helder blauw, en dan die wolken.. Maandag op de weg terug naar St Andrews vanaf het hotel zag je zo de mistbanken voor de kust hangen..waanzinnig.

Uitzicht vanaf de main road die langs het hotel loopt...

Vanaf de oudste, originele "Old Course" van St Andrews..

Dat was het wel weer zo ongeveer! Nog geen vorderingen wat huisje betreft, wordt denk ik toch nog twee weken in een hostel bivakkeren aangezien de meeste huizen pas vanaf 1 september beschikbaar zijn. Hopelijk deze week nog wat kansen bij het hotel..je weet maar niet.

Nu op jacht naar dvd's/spelletjes en een flinke voorraad ZAKDOEKJES...lijkt wel of alle stress van de afgelopen weken er nu uitkomt.

Zodra ik een vast adres heb laat ik het uiteraard weten. Oh en Sis? Voor die haggis heb ik nog een heeeeeel jaar, dus dat komt echt nog wel ;-). Wat ik hier het meeste mis is filet americain, lekker brood, KAAS die smaakt, cake van Van Der Spoel (oooiiiioioi) en nog wat dingen die me nu niet meteen te binnen schieten. Wordt overigens net aangesproken met "Sir", ben benieuwd wanneer ik geridderd ga worden!

Tijd om op te stappen.

Laterrr!! X

Sunday Bloody Sunday

Momenteel stikt het hier van de golftouristen, het staat hier een straat verderop gewoon VAST. Volgende week donderdag beginnen The Open, het belangrijkste golftournament van het jaar, in Carnoustie, hier ongeveer een uurtje vandaan denk ik. Helaas is de kans echter groot dat ik dan goed aan het bezig zijn ben in het hotel. Too...bad...

Gister via het haventje hier uitgekomen via het Fife Coastal Path. Erg mooie uitzichten te genieten onderweg maar ik had GEEN FLAUW IDEE waar het heenleidde.. Nouja naar Het Hotel, maar datwas nog een flink eindje verderop.

Na een kleine drie kwartier kwam ik gelukkig een koppel tegen, bleek dat er even verderop een paadje richting de main road ging.. Daarvoor moest ik nog wel een klein watervalletje voorbij...wat redelijk glad was. Die eenmaal gepasseerd en na wat verder geklommen te hebben kon je inderdaad een afslag nemen richting de bewoonde wereld. Was alleen een weiland met in de verte een kudde koeien..het idee daar tussen terecht te komen sprak me iets minder aan. Gelukkig zat daar uiteindelijk nog een muurtje tussen en kon ik zo via het erf de weg bereiken. Zou een bus moeten rijden maar nergens een halte te bekennen... Martijn, je zit ook in the middle of nowhere, what was I thinking!?! Dan maar te voet de weg terug volgen...terwijl alles minder dan een meter naast je met enorme snelheid aan je voorbij raast.. Verderop hadden ze toch maar een voetpad aangelegd.

Hotel dus maar achter me laten liggen en aangezien het al bijna 4 uur was ben ik meteen boodschappen gaan halen..is toch wel handig zo op de valreep wil je de zondag doorkomen.



Verder gaat alles z'n gangetje. Gister ook nog twee dvd's gekocht aangezien de tv het op mijn kamer het niet doet. Ben alleen snipverkouden (bedankt voor de apro's ma!) en heb het gevoel alsof ik een hoofd als een boei heb. Nadat ik Driek (huisgenoot en ex-hotel-stagiair) meldde dat ik geen warm water in de douche had kwam ik tot de ontdekking dat daarvoor een schakelaar zit. Die eenmaal omgezet kwam er inderdaad warm water, zij het niet in een stroom waar je spontaan voor warmloopt, maar het is een stuk minder koud zo 's morgens.



Ga nu van mijn champignonsoep genieten...al ziet hij er wat bruin en onsmaakvol uit. Volgende keer toch maar niet het internet en lunchen combineren..?

Love ya!

Foto 1: zee zover het oog reikt...

Foto 2: ruines langs de kust richting Crail

Foto 3: steep hills...zo gaat het pad dus op...en neer. Steil en soms ook langs allerlei stroompjes, over strandjes waar van alles ligt aangespoeld.

Foto 4: heel in de verte Fairmont St Andrews Bay.. Daarvoor het golfterrein waar je vanaf het Path zo op kunt komen zonder dat iemand je op zal merken.

We made it!

Hey there!
Zoals je ziet ben ik gearriveerd, quite a hassle maar eenmaal in St Andrews viel alles op z'n plaats...more or less. Stadje verkend maar de weg is nog niet 123 te vinden..heb alle straten denk ik inmiddels wel gehad. ER zit hier zowel een Starbucks als Subway...maar de originele tentjes zijn toch een stuk charmanter.
Bij de naam Pizza Express zou je eerste gedachte zijn dat je er met 10 minuten met een pizza vandaan komt. Guess what, het is een ITALIAANS restaurant waar je heeeel goed, lekker en gezellig kunt dineren. Druk bezocht dus. Erg lekkere desserts ook (blz 296 valt erbij in het NIET hoor Suus & Shiet).
Verder fijne kamer, hoewel tijdelijk tot uiterlijk 16 augustus. Advertentie opgehangen, zit nog te denken om iets in de krant te zetten. Nadeel is dat de lokale studentenhuisvesting failliet is waardoor ook een flink aantal studenten woonruimte zoeken. Is hier nu echter nog relatief rustig op dat gebied dus wellicht een goede tijd.
Nieuwe telefoon gekocht, een LG, makkelijk in gebruik én prepaid dus een stuk goedkoper binnen de UK. Bellen naar NL nog wel duur dus zal voornamelijk sms-en en mailen worden. Zit hier een leuk hotelletje/bar in de buurt waar gratis ge-internet kan worden, daar zit ik nu ook. Met wat mazzel hopelijk binnenkort een vast adres met internetaansluiting. Fingers crossed!

Maandag eerste dag bij Fairmont, het schijnt op de andere afdelingen relatief ongeorganiseerd te zijn (lees: restaurant), gelukkig is Conference & Banqueting een van de betere plekken om te werken. Dus beste been voor en gaan met die banaan! Maandag eerst introductiedag en het papierwerk regelen. Moet nog insurance number aanvragen en een bankrekening openen maar dit kan makkelijker via het hotel..volgende week dus ws.
Volgende week ook The Open in Carnoustie, kans is klein dat ik daar meteen heen kan aangezien het mijn eerste week is, maar je weet nooit.

Mensen gaan weer hangen. Binnenkort weer nieuw bericht met naar ik hoop verdere ontwikkelingen. Lily Allen is hier helemaal hot. Vanavond live muziek bij Crash, een gave tent hier beneden aan het strand. latertje waarschijnlijk. Gister trouwens bij The Raisin geweest, kleine pub waar zo'n beetje heel Fairmont komt.. Kans aanwezig daar veel contacten te kunnen leggen dus. Vannacht dus ook redelijk KO van oa het bier..kwestie van wennen...? ;-)

Tot de volgende!

Zie hier: mijn tijdelijke kamer. aangezien er dingen in huisden die erop duidden dat er minstens 3 maanden geleden voor het laatst een stofzuiger doorheen was gegaan dit eerst maar gedaan. Verder okee kamer, tv, eigen douche/toilet.









Uitzicht uit de trein van Edinburgh naar Leuchars. Helaas bij de beroemde brug te laat met de camera..volgende keer beter.
Zou toch ook gaaf zijn als ik hier met m'n eigen karretje de weg onveilig kon maken?? Beetje iets wat rijdt kost echter al gauw 1000 pond dus misschien over paar maandjes wanneer ik de rest goedkoop kan houden. Bus naar hotel is echter goed te doen en niet duur.

One week to go!

Hey mensjes,
Nog één week en dan...welcome to sunny Scotland! We houden het gewoon positief, ook in Schotland kent men zon dus daar houden we ons tot in de 3e graad stug aan vast :-) (niet dat de zuidwester in mijn koffer zal ontbreken!).
Voor degenen tot wie het nog niet doorgedrongen was: een maand of 2 geleden ben ik aangenomen bij Fairmont, een hotelketen van Canadese origine. Mocht dit inhouden dat er 24/7 Celine Dion door de luidsprekers schalt, ben ik zo weer terug, maar laten we daar even niet vanuit gaan. Het resort in kwestie, Fairmont St Andrews Bay, is in september 2006 overgenomen door deze keten, hiervoor behoorde het tot Chateau Elan. Een klein bedrijf met destijds "slechts" twee hotels, wat destijds z'n zaakjes beter op orde had kunnen hebben (en dat is een understatement). Een geluk bij een ongeluk dus dat ik daar niet terecht ben gekomen, aangezien dit mijn tweede keus was.

Afijn! De komende 10 maanden woon en werk ik dus in het Schotse. Binnen het hotel zullen mijn werkzaamheden zich voornamelijk richten op het in goede banen leiden van grote partijen cq. vergaderingen, aangezien ik een positie heb bij Conference & Banqueting. Wat moet je je daarbij voorstellen: trouwerijen, business meetings, recepties, eigenlijk alles wat saai en overdreven voorkomt, waarbij je - al is het maar om het fatsoen - als genodigde geen verstek kunt laten gaan. Een hele uitdaging dus om al die mensen het naar hun zin te laten hebben. Tussen het serveren en managen door zal er conform Hotel Babylon dus ook voldoende te lachen vallen...om maar niet spreken van de verwikkelingen onderling...en hoe je die geheim moet houden van de hooggewaardeerde gast.

Gezien de relaxte houding van de gemiddelde Hooglandbewoner en de hectiek van de écht belangrijke zaken die geregeld moeten worden kan het wel eens even duren voor ik internet heb (hup geduld). Wacht dus niet tevergeefs op een teken van leven de eerste weken, I might be cut off from the rest of the civilised world (realise I will SERIOUSLY miss you). Duim voor me dat dit dan te wijten is aan een ontbrekende modem, en niet aan een verdwaalde terrorist.

Zo dan, het aftellen is begonnen! Het feestje afgelopen zaterdag was helemaal te gek, was helemaal bekaf na afloop :-) Nu dan zeven dagen nog even alle heerlijkheden van Nederland opsnuiven, flink uitrusten, en dan met een behoorlijk survivalpakket (pindakaas, drop, hagelslag en stroopwafels: THANKS GUYS!!) richting Edinburgh, waarna ik mijzelf al stuntelend met 4 koffers teveel de trein op het nippertje zie halen.

Mensen, ik zal jullie missen! Alle collega's van De Heerlijkheid: houdt het niveau omhoog en blijf vriendelijk en geduldig (dat is een hele opgave), en lief voor elkaar! Ik wil jullie allemaal volledig intact terugzien las dat mogelijk is. Mensjes van de fasttrack: I'm finally goooin', succes met jullie carrieres, doorstudeer-praktijken en alle andere paden die jullie van plan zijn te gaan bewandelen, we keep in t-o-u-c-h!
Mijn beste vrienden (you know who you are): 10 maanden is niet zo lang hoor..en als ik het goed regel heb ik een extra bed, i.o.w. come on over!

People, wij zien ons
X